Версия Community Technology Preview (CTP) доступна подписчикам MSDN, TechNet и заказчикам Connect. Это первая CTP, последовавшая за версией Windows Server 2008 Beta 3, предложенной в апреле. Microsoft утверждает, что за это время было загружено 200 тыс. копий Beta 3.
Новая СТР допускает установку Internet Information Server (IIS) 7.0 через Server Core. Механизм Server Core состоит из ядра Windows и набора «ролей», в соответствии с которыми устанавливаются только те компоненты, которые необходимы для любой из восьми конкретных функций: Active Directory, Active Directory Lightweight Directory Services, DHCP, DNS, File, Print, Windows Media Services и Windows Server Virtualization (если она входит в состав ОС). Идея в том, чтобы сделать установку менее сложной и более безопасной, исключив ненужные службы. IIS 7.0 позволяет определять конфигурацию с применением архитектуры XML schema, что упрощает управление конфигурацией при установке множества копий ПО. Новая функция Failed Request Tracking помогает выявлять ошибки в IIS и приложениях и осуществляет диагностику во время работы ПО.
Windows Server 2008, который планируется выпустить к концу этого года, сфокусирован на трех основных проблемах: управление, включая механизм Server Core; безопасность (система шифрования диска BitLocker и Read-only Domain Controllers) и производительность, включая переработанную реализацию набора протоколов TCP/IP. Кроме того, новый сервер служит шлюзом для перехода в мир чисто 64-битных серверных операционных систем Microsoft. Windows Server 2008 R2, которую планируется выпустить в 2009 году, уже не будет содержать 32-битной версии. Наконец, сервер будет поддерживать новые функции Vista, такие как Network Access Protection и Terminal Services.