Мобильная платформа Windows Phone корпорации Microsoft медленно, но верно набирает популярность. Источники ресурса The Verge сообщают, что внутри компании идёт активное тестирование бета-версии 8.1 этой мобильной ОС, а на конференции разработчиков Build в апреле 2014 года компания расскажет все подробности о новых функциях системы. Платформа, как ожидается, получит два ключевых изменения: центр уведомлений и голосовой помощник в духе Siri.
Короткое смахивание вниз с верхней части экрана в Windows Phone 8.1 будет выводить раздел быстрых настроек, а более длительное - полноценную историю уведомлений по аналогии с iOS и Android (по крайней мере, согласно слухам, так работает бета-версия). Оба новшества пользователи Windows Phone давно ждут от Microsoft.
Другая ключевая особенность грядущего обновления 8.1 - внедрение персонального цифрового помощника Cortana. Microsoft тестирует Cortana в течение уже многих месяцев - как сообщается, технология призвана заменить существующий поиск Bing на Windows Phone и даст возможность пользователям осуществлять как текстовый ввод, так и голосовой. Технология напоминает Google Now и Apple Siri, позволяет делать запросы обычной речью и имеет возможность использовать картографические и другие данные аппарата для вывода наиболее точного результата. По аналогии с Google Now голосовой помощник Microsoft будет автоматически напоминать пользователю о предстоящей встрече, сообщать, как много времени уйдёт на дорогу до точки назначения и так далее. Между прочим, ещё в сентябре в Сеть просочились первые скриншоты Cortana.
Microsoft добавит и другие полезные функции в Windows Phone 8.1, устраняющие текущие недостатки. Например, появится независимые средства настройки громкости для звонков и мультимедиа. Также Microsoft добавит сортированный поиск информации по технологии Bing Smart Search, уже присутствующей в Windows 8.1, и поддержку VPN для корпоративных пользователей.
Желая чаще улучшать музыкальные и видеовозможности Windows Phone, Microsoft также вычленит встроенный музыкальный раздел Windows Phone 8.1. Вместо этого Xbox Music и Xbox Video, по аналогии со Skype, будут поставляться в качестве отдельных приложений для Windows Phone 8.1 - предполагается, что в будущем Microsoft поступит также и рядом других служб, встроенных в Windows Phone, чтобы обеспечить более простые и частые обновления. Наконец, сообщается, что Microsoft собирается усилить интеграцию возможностей социальных сетей вроде Twitter и Facebook в раздел Люди Windows Phone 8.1.
В то время как Microsoft занята подготовкой программных новшеств Windows Phone 8.1, компания Nokia работает над двумя смартфонами, запуск которых намечен вместе с мобильной ОС. Первое устройство с кодовым именем Goldfinger будет включать технологию 3D Touch, которая захватывает движения без прикосновения к стеклу. Второй смартфон Nokia с кодовым именем Moneypenny будет лишён аппаратных управляющих кнопок - вместо этого нижняя часть экрана отводится под аналогичные программные клавиши (поддержка таких конфигураций появится в Windows Phone 8.1).
И хотя Microsoft уже проводит активное внутреннее тестирование ОС, анонс Windows Phone 8.1, как отмечалось, не стоит ждать ранее апрельской конференции Build 2014. Кстати, согласно последним слухам, Microsoft может сделать Windows Phone бесплатной.