Выпуск финального варианта Ubuntu 12.04 ожидается в апреле текущего, 2012 года. В составе нынешней сборки можно увидеть самые современные версии вспомогательных приложений, таких, как браузер Mozilla Firefox 11.0 почтовый клиент Mozilla Thunderbird 11.0 и финальная версия офисного пакета LibreOffice 3.5. Стоит заметить, что версия 12.04 должна получить статус долгосрочного релиза (LTS) с увеличенным сроком поддержки.
Главным отличием версии Beta 1 от ранее собранной версии Alpha 1 заключается во включении так называемой системы HUD (Head-Up Display). Система HUD - это попытка компании Canonical переосмыслить старомодные команды меню вроде "Файл", "Правка", "Вид", поместив их к компактное поле поиска, которое появляется при первой необходимости и помогает найти нужный инструмент путем ввода буквально пары символов. Хотя на первый взгляд идея выглядит несколько самонадеянной - кто захочет набирать первые буквы команды вместо простого нажатия кнопки на панели меню или инструментов - но разработчики обещают сделать систему настолько интеллектуальной, что пользователю вообще не придется вводить никаких символов с клавиатуры.
Дополнительно Ubuntu 12.04 Beta предлагает поддержку конфигураций с несколькими мониторами для своей графической оболочки Unity. Кстати, оболочка Unity в этой версии получила стартовую кнопку-хамелеон, которая меняет цвет в зависимости от выбранных обоев рабочего стола. Также в Ubuntu 12.04 LTS Beta 1 реализована поддержка бескнопочных сенсорных площадок ClickPad, расширенная языковая поддержка для пакетов, устанавливаемых через центр программного обеспечения Ubuntu, теперь загружается автоматически. Диалог настройки звуковых параметров стал более логичным и удобным.
В панели управления Ubuntu 12.04 появился пункт "Privacy settings" (Настройки приватности), который помогает быстро уничтожить любую историю работы с системой. Обновленная утилита Automatic Apport, которая служит для сбора информации о сбоях системы, стала более дружественной к пользователю за счет модернизированного интерфейса.
Отдельно стоит упомянуть о бета-версиях специализированных вариантов Ubuntu. В частности, система Kubuntu 12.04 Beta 1 получила новую графическую среду KDE Software Compilation 4.8.0 и LightDM в качестве диспетчера входа в систему. Для офисных задач в этой версии предлагается использовать пакет Oxygen-GTK3 от компании Calligra, а также онлайн-хранилище Owncloud с расширенными функциями.
Редакция Xubuntu 12.04 Beta 1, как и прежде, работает на базе оболочки Xfce 4.8, а диспетчер установки Alacarte больше не поддерживает загрузку ряда GNOME-приложений. Самый "легкий" из вариантов Ubuntu - Lubuntu 12.04 Beta 1 - тоже использует диспетчер входа в систему LightDM и технологию GTK в качестве среды начальной загрузки.
Образы установочных дисков Ubuntu 12.04 Beta 1 можно загрузить на официальном сайте производителя по адресу www.ubuntu.com.