В реестре могут храниться данные семи типов:
REG_BINARY хранит произвольные двоичные данные в "сыром" виде, без переформатирования и синтаксического разбора. Эти данные можно просматривать в двоичном или шестнадцатеричном виде при помощи редактора реестра.
REG_DWORD хранит параметры, представленные восьмибайтными (длинные) целыми числами. Этот тип данных обычно применяется, когда параметр обозначает счетчик или интервал. Еще одно его применение в качестве флага (0 - флаг снят, 1 - установлен).
REG_SZ представляет собой обычную строку в кодировке Unicode любой длины. Наиболее часто в этом типе данных хранится информация, которая будет читаться пользователем, пути доступа, названия устройств и т.п.
REG_EXPAND_SZ - вид REG_SZ, используемый приложениями для хранения конструкций вида %SystemRoot%\System32, например. При чтении этой строки Windows заменяет %SystemRoot% на имя папки, куда она установлена.
REG_MULTI_SZ представляет собой набор произвольного количества параметров типа REG_SZ. В этом типе данных хранится, например, список IP адресов, назначенных сетевому интерфейсу.
REG_FULL_RESOURCE_DESCRIPTOR применяется для кодирования информации о системных ресурсах, необходимых для какого-либо из устройств.
REG_NONE служит как семафор, т.е. параметр существует, но не содержит ни какого значения. Некоторые приложения проверяют наличие этого параметра и, исходя из результата проверки, выполняют или не выполняют действие.
При добавлении параметров в реестр нужно обязательно использовать тот тип данных, который указан в источнике, откуда взята информация о необходимости добавить параметр. Если тип данных не будет соответствовать тому, который ожидает найти приложение в указанном месте, то последствия могут быть непредсказуемыми.