За свою историю человек нашел множество способов измерять стоимость вещей или услуг. Ракушки и жемчужины, золото и банкноты, дефицитные товары и привычные сейчас электронные деньги. Последний писк моды - компьютерные криптовалюты.
Теперь их легко купить на зарубежных биржах. Но есть иной способ обзавестись биткоинами, Ethereum и другими валютами - майнинг; он изначально заложен в идеологию криптовалют.
Популярность майнинга в России привела к дефициту компьютерных видеокарт в московских магазинах. Из-за ажиотажного спроса за последние полтора месяца видеокарты подорожали чуть ли не вдвое: устройство, стоившее весной 16 000-18 000 руб., сейчас дороже 30 000. Спрос превышает предложение: за последние 1,5-2 месяца отгрузки видеокарт выросли в 3 раза, рассказывал сотрудник IT-дистрибутора.
Если у традиционной валюты есть центр эмиссии (например, для российского рубля таковым является Банк России), то популярные криптовалюты можно добывать самостоятельно. Только для этого нужны серьезные вычислительные мощности - добыть сверхпопулярные биткоин или Ethereum на обычном домашнем компьютере, увы, уже не выйдет. Причина в математике (см. врез).
Как работает система
Принципы создания и функционирования многих криптовалют схожи, большинство базируется на исходном коде биткоина. Этот код представляет собой анонимную платежную сеть со встроенной криптографической защитой, функционирующую без единого расчетного центра и контролирующего учреждения. "Основа сети - инфраструктура из тысяч независимых узлов (серверов или отдельных персональных компьютеров с соответствующим программным обеспечением), в которых специальным образом собираются и хранятся реестры всех транзакций. Информацию в одном из них можно изменить лишь с последующей синхронизацией со всеми остальными. Запись о каждой транзакции обязательно подтверждается распределенной по всему миру сетью майнеров. Фактически они за вознаграждение от системы в виде некоторого количества биткоинов обрабатывают случайные платежи в криптовалюте с помощью личных компьютеров, производящих для этого сложные вычисления", - описывает аналитик "Открытие брокер" Тимур Нигматуллин. Каждый компьютер, участвующий таким образом в обработке транзакций и тем самым в майнинге, является неотъемлемой частью этой сети.
Сейчас один блок записей о транзакциях стоит 12,5 биткоина, но постепенно цена снизится, как и доходы майнеров.
Дело в том, что объем эмиссии биткоина изначально лимитирован: максимально может быть выпущен 21 млн биткоинов, а сейчас в обращении - около 16,4 млн штук, указывает старший инвестиционный менеджер фонда Runa Capital Константин Виноградов. В отличие от первой криптовалюты Ethereum ограничений на эмиссию не имеет.
Нужно помнить, что каждый новый майнер, добавляя свои мощности к сети, уменьшает долю других майнеров - поэтому они зарабатывают все меньше криптовалюты в единицу времени, объясняет Виноградов. По словам предпринимателя Анара Бабаева, доходность биткоина сейчас ниже, а на малых объемах выгоднее майнить альтернативные монеты. Если их добывать в промышленных масштабах, то есть вероятность, что их не получится продать, не пошатнув рынок.
Доходное дело
Виноградов из Runa Capital сам занялся майнингом Ethereum в конце марта. Он вложил в оборудование около 125 000 руб., окупил его за полтора месяца. До середины апреля установка приносила ему около $10 в день, за последние сутки принесла 0,095 ETH, что эквивалентно $32,81 на момент подготовки статьи, рассказал Виноградов. Сейчас он планирует расширяться, для чего в новую установку вложит несколько миллионов рублей собственных средств и вдвое больше намерен привлечь от партнеров. Похожие данные и у интернет-омбудсмена и совладельца производства серверов для майнинга Дмитрия Мариничева: компьютер, позволяющий эффективно заниматься майнингом, стоит 120 000-140 000 руб. и окупается за 12-14 месяцев в зависимости от цены электричества, сложности сети и курса криптовалюты. Чуть более оптимистичные данные у основательницы Telegram-канала о блокчейне Ани Асланян: вложив от $3000 до $5000 в оборудование, можно окупить затраты через 3,5 месяца и потом зарабатывать от $1000 до $2000 в месяц, уверяет она. Один из российских майнеров анонимно сообщил, что стал добывать криптовалюты еще в начале 2016 г. По его словам, на сегодняшний день им вложено в майнинг около $200 000. Он уверяет, что зарабатывает около $90 000 в месяц, управляя портфелем из криптовалют: около 50% приходится на биткоин, от 20 до 30% - на Litecoin, от 10 до 20% - на Ethereum и остальное - по мелочи. Такое же распределение он советует для начинающих - по его словам, сейчас для старта достаточно $1000.
Для майнинга необходим специальный софт, который обычно можно скачать на официальных сайтах криптовалют или, например, из открытых репозиториев на Github, рассказывает Виноградов. Иногда его размещают на сайтах майнинг-пулов, которые помогают майнерам за небольшую долю дохода (около 1%) нивелировать риски. Асланян называет несколько программ: например, 50Miner, CGMiner, Ufasoft, DiabloMiner, Miner, BFGMiner, Bitminter.
Впрочем, создания собственных устройств можно избежать: есть сервисы, которые предлагают добычу криптовалют под ключ, указывает Бабаев, занимающийся ICO (Initial coin offering - первичное размещение компаний, когда они привлекают криптовалюты). Он приводит в пример американскую компанию Giga Watt, которой он организует ICO. Впрочем, у нее есть и российские конкуренты. Такие площадки предлагают различные условия для майнинга разных валют. Например, один из российских сервисов предлагает стартовый абонемент на добычу биткоина за $30, максимальный - $1950. Срок контракта зависит от обменного курса биткоина, сложности майнинга и сбора за техобслуживание. Для Ethereum эти показатели - $29,99 и $2799 соответственно. Срок контракта не превышает 24 месяца.
Такой сценарий предпочтителен для тех, у кого нет технических познаний, считает Бабаев.
Как потратить
Ликвидность криптовалют высока. Заработанные майнингом средства можно продавать на биржах, выводить после конвертации на карту, обычный счет или в электронные кошельки, указывают Бабаев и Виноградов. По слова Бабаева, появились проекты, где можно привязать к биткоин-кошельку дебетовую карточку и расплачиваться за покупки по всему миру.
Microsoft предлагает пользователям пополнять кошельки собственных аккаунтов биткоинами и затем расплачиваться ими за купленные игры, фильмы и приложения. Университет в кипрской Никосии принимает биткоины в оплату обучения. Япония и вовсе в апреле признала его официальным платежным средством. В этой стране начали принимать биткоины, например, авиакомпания-лоукостер Peach, газовая Nippon Gas и продавец электроники Bic Camera.
В России Минфин и Центробанк пока обдумывают, как быть с криптовалютами.
Принимал оплату в биткоинах и вирус-шифровальщик WannaCry, заразивший от 200 000 до 300 000 компьютеров в 150 странах мира. Он смог собрать выкуп в биткоинах на сумму лишь около $66 000.
Куда ведет криптомания
Криптовалюты быстро растут в цене, что делает их доходным, но высокорисковым инвестиционным инструментом (см. инфографику). С начала года биткоин подорожал примерно на 180%, Litecoin - в 10 раз, а Ethereum - в 40 раз. Однако колебания их курсов слишком высоки и могут составлять десятки процентов всего за пару дней.
С чисто же инвестиционной точки зрения восходящий тренд часто теряет устойчивость на предпоследнем пике и эта ситуация хорошо видна на графике биткоина, указывает Йон Триси, соиздатель инвестиционного бюллетеня Fuller Treacy Money. Он предсказывает образование пузыря на рынке биткоина.
А вскоре основная криптовалюта может подвергнуться иным испытаниям.
Проблемы у биткоина могут быть не только технического, но и экзистенциального характера. Сейчас идет ожесточенный спор относительно его будущего между его "производителями" и пользователями, сообщает The Wall Street Journal (WSJ). Результатом может стать разделение биткоина на две сущности уже этим летом. Производители хотят видеть биткоин аналогом золота - товаром с ограниченным предложением, который можно использовать как средство сохранения капитала. Однако для инвесторов и тех, кто обрабатывает транзакции, ограничения на операции ведут к потере дохода; поэтому многие из них хотят, чтобы биткоин был больше похож на валюту и торговать им было так же быстро и легко, как долларом.
"Мы наблюдаем, как распадается прекрасный брак. В конечном итоге, думаю, развод - наилучший выход", - считает профессор Cornell University Эмин Гун Сирер, изучающий виртуальные валюты. На прошлой неделе BitMain, крупная майнинговая компания, представила план, предлагающий изменить программное обеспечение в основе биткоина таким образом, чтобы появились две его версии. Есть и другие варианты: например, некоторые майнеры предлагают оставить основу для биткоинов в нынешнем виде, но создать подсеть для быстрого проведения операций. В ближайшие пару месяцев судьба биткоина может проясниться, потому что владельцы и майнеры будут голосовать по различным предложениям, рассказали WSJ люди, участвующие в этом противостоянии.
Как результат, не только майнеры, но и спекулянты во всем мире постепенно отказываются от биткоина в пользу других криптовалют. "Многие мои друзья продают биткоины и покупают Ethereum, - рассказал WSJ Захари Моллард, торгующий мужскими средствами по уходу за собой в Бруклине. Он сам в последние месяцы купил Ethereum вместо биткоинов отчасти как раз из-за возможного разделения, которое, по его мнению, ограничивает потенциальную прибыль.