До недавних пор, считает Вильям Снайдер (William Snyder), вице-президент по исследованиям компании Gartner и автор исследования Long-Term Trends That Will Radically Alter Licensing in the Software Market , на рынке ПО большинство предложений были уникальными, что заставляло потенциальных покупателей соглашаться с любыми предлагаемыми им условиями. Как правило, крупные вендоры были монополистами как в сфере разработки, так и в области поддержки и сопровождения своих программных продуктов. Сейчас эта ситуация меняется.
Во-первых, развитие «дешевых» центров разработки в Индии и Китае снижает стоимость создания самих программных продуктов и способствует появлению дополнительных конкурентов у признанных и уже завоевавших рынок игроков. Во-вторых, расширение рынков сбыта, в том числе в таких странах, как Бразилия (сюда же, пожалуй, можно отнести и Россию), в которых спрос на ПО велик, однако большинство клиентов не готовы платить «заоблачные» по их мнению (однако привычные для развитых стран) суммы за программные продукты, способствует созданию ценовых «ям».
Еще одним фактором является развитие сервисно-ориентированной архитектуры, которая позволяет продлить срок жизни уже имеющихся у клиентов программных продуктов.
Кроме того, расширяется рынок услуг «тюнинга», поддержки и сопровождения ПО, оказываемых сторонними компаниями. Это позволяет клиентам выбирать оптимальное по цене и качеству предложение, а не соглашаться на диктуемые поставщиками условия и мириться с не всегда высококачественным сервисом самих вендоров, которым бывает сложно охватить всю свою обширную клиентскую базу.
Ну и, наконец, не последнюю роль играет совершенствование «открытого» ПО. Растущий интерес к нему поддерживается благодаря низкой первоначальной стоимости программных продуктов и возможности их дальнейшего самостоятельного развития. Конечно, «открытое» ПО не разрушит рынок традиционных разработчиков, но уже в некоторых сферах способно оказывать на него существенное влияние. Пока это влияние более существенно в области операционных систем и СУБД, однако постепенно совершенствуются и продукты класса ERP и CRM.
По словам Вильяма Снайдера, потенциальные покупатели ПО (CEO или CIO) могут считать, что сейчас «маятник качнулся в их сторону». Именно они сегодня приобретают все больше рычагов влияния на то, по какой цене и какие продукты и услуги они в итоге получат.